Según Bloomberg, PetroChina está lanzando una nueva refinería. Hasta hace poco, el crudo pesado se comercializaba con un descuento significativo en comparación con los grados más livianos. Ahora, los productores de grados pesados de petróleo enfrentarán precios más altos.

La nueva refinería ahora utilizará crudo pesado de Colombia, Ecuador y Canadá para sus operaciones.

PetroChina ha contratado al menos 8 millones de barriles de crudo pesado de estos tres países, para cargar en abril. Y los precios ya están reflejando este aumento de la demanda: el Cold Lake de Canadá se vende con un descuento de 11,50 dólares con respecto al crudo Brent, que es inferior a los 20 dólares por barril de principios de este año.

También se han alineado más factores alcistas para los precios del crudo pesado, incluido el final de la temporada de mantenimiento en los Estados Unidos. Otro factor alcista es la oferta limitada de Venezuela y Ecuador, según fuentes de Bloomberg. Las exportaciones de petróleo de Venezuela se han reducido considerablemente ya que el gobierno investigó las facturas de entrega de petróleo impagas y Ecuador tuvo que reducir recientemente la producción en medio de protestas contra la industria en varias comunidades de las zonas productoras de petróleo del país.

La nueva refinería, ubicada en la provincia de Guangdong, en el sur de China, está actualmente en marcha, después de las pruebas realizadas el año pasado. A plena capacidad, la refinería podrá procesar 400.000 barriles de crudo diarios. Solo puede funcionar con crudo pesado.