گزشتہ روز برطانوی پاؤنڈ نے امریکی ڈالر کے مقابلے میں کافی بڑا فائدہ اٹھایا۔ پاؤنڈ خریدنے کی بنیادی وجہ یہ خبر تھی کہ برطانیہ 21 سال یا اس سے زیادہ عمر کے کارکنوں کی کم از کم اجرت میں 4.1 فیصد تک اضافہ کرے گا۔ یہ کم آمدنی والے لوگوں کی مدد کے لیے کیا جا رہا ہے۔

وزیر خزانہ ریچل ریوز نے اس بجٹ سے ایک دن پہلے کم از کم اجرت کو £12.71 فی گھنٹہ تک بڑھانے کے منصوبوں کا اعلان کیا جس کی وہ طویل عرصے سے توقع کر رہی تھیں۔ ریویز نے کہا کہ یہ فیصلہ، جو اگلے سال اپریل میں نافذ العمل ہو گا، ان لوگوں کی مدد کرے گا جو بمشکل اپنی ضروریات پوری کر رہے ہیں۔ اس طرح اگلے سال کم از کم اجرت میں اضافہ ایک بار پھر مہنگائی کو پیچھے چھوڑ دے گا۔

کم از کم اجرت میں اضافہ یقیناً ملک بھر کے لاکھوں کم اجرت والے کارکنوں کے لیے راحت کا باعث ہوگا۔ بہت سے خاندان جو مالی مشکلات کا سامنا کر رہے ہیں وہ یہ جانتے ہوئے کہ ان کی آمدنی میں اضافہ ہو گا، قدرے آسان سانس لے سکیں گے۔ تاہم، یہ یاد رکھنا ضروری ہے کہ یہ ایک وسیع تر اقتصادی تصویر کا صرف ایک عنصر ہے۔ ریوز کے اعلان پر کاروباری ردعمل ملا جلا ہونے کا امکان ہے۔ چھوٹے کاروبار، خاص طور پر ایسے شعبوں میں جہاں کم تنخواہ والے کارکنوں کا زیادہ تناسب ہے، اپنے مالی وسائل پر اضافی دباؤ محسوس کر سکتے ہیں۔ دوسری طرف، بڑی کارپوریشنیں عام طور پر ایسی تبدیلیوں کے لیے بہتر طور پر تیار ہوتی ہیں اور ان میں ملازمین کے حوصلے کو بہتر بنا کر پیداواری صلاحیت کو بڑھانے کا موقع بھی مل سکتا ہے۔

افراط زر کے ممکنہ نتائج پر غور کرنا بھی ضروری ہے۔ اگرچہ کم از کم اجرت میں اضافے کا مقصد لوگوں کو بڑھتی ہوئی قیمتوں سے نمٹنے میں مدد کرنا ہے، لیکن اگر کمپنیاں زیادہ لاگتیں صارفین پر ڈالتی ہیں تو یہ مزید افراط زر کا باعث بھی بن سکتی ہے - جو وہ یقینی طور پر کریں گے۔ یہ، بدلے میں، کچھ کارکنوں کے لیے اجرت میں اضافے کے فوائد کو پورا کر سکتا ہے۔

یہ بات قابل غور ہے کہ کم از کم اجرت میں اضافہ کرنے کا اقدام بجٹ میں شامل کئی میں سے ایک تھا جس میں زندگی گزارنے کی لاگت سے متعلق مسائل کو حل کیا گیا تھا۔ چانسلر نے پہلے ہی ریل کے کرایوں کو منجمد کر دیا ہے اور توقع ہے کہ وہ بدھ کو گھریلو لاگت میں کمی کے اضافی اقدامات کا اعلان کریں گے، بشمول بجلی کے بلوں میں کمی، بجٹ پیکیج کے حصے کے طور پر، جس کا مقصد حکمران لیبر پارٹی کے ووٹروں کے ساتھ تعلقات کو بحال کرنا اور بازاروں کو پرسکون کرنا ہے۔

21 سال اور اس سے زیادہ عمر کے کارکنوں کی قومی اجرت میں اضافہ اب £900 سالانہ ہے۔ 18 سے 20 سال کی عمر کے مزدوروں کو اپریل میں اس سے بھی بڑا اضافہ ملے گا – £1,500 فی سال – کیونکہ ان کی کم از کم اجرت 8.5% بڑھ کر £10.85 فی گھنٹہ ہو جائے گی۔

رییوزز کے مطابق، اجرت میں اضافہ، جو کم تنخواہ کمیشن کی سفارشات پر عمل کرتا ہے، یقینی بنائے گا کہ "کم آمدنی والوں کی محنت کا مناسب اجر ملے گا۔" یہ بات قابل غور ہے کہ برطانیہ میں کم از کم اجرت کی سطح یورپ میں سب سے زیادہ ہے۔

جہاں تک صارفین کی قیمتوں میں افراط زر کا تعلق ہے، یہ گزشتہ ماہ 3.6 فیصد پر آ گیا، جو کہ بینک آف انگلینڈ کے ہدف کی سطح 2 فیصد سے بہت دور ہے۔ بینک نے اگلے سال کی دوسری سہ ماہی تک 2.9 فیصد تک مزید کمی کی پیش گوئی کی ہے۔

لیکن Reeves کے نئے اقدامات پر غور کرتے ہوئے صورتحال تیزی سے بدل سکتی ہے۔ جیسا کہ میں نے اوپر لکھا ہے، پاؤنڈ نے پہلے ہی ڈالر کے مقابلے میں بڑھتے ہوئے رد عمل کا اظہار کیا ہے، کیونکہ ایسے اقدامات بینک آف انگلینڈ کی شرح سود کی پالیسی کو متاثر کر سکتے ہیں۔

جی بی پی / یو ایس ڈی کے لیے موجودہ تکنیکی تصویر کے بارے میں، پاؤنڈ خریداروں کو 1.3211 پر قریب ترین مزاحمت لینے کی ضرورت ہے۔ صرف اس سے وہ 1.3244 کا مقصد حاصل کر سکیں گے، جس کے اوپر بریک آؤٹ کافی مشکل ہو گا۔ سب سے دور کا ہدف 1.3275 کی سطح ہو گی۔ اگر جوڑا گرتا ہے تو ریچھ 1.3180 پر دوبارہ کنٹرول حاصل کرنے کی کوشش کریں گے۔ اگر وہ ایسا کرنے میں کامیاب ہو جاتے ہیں، تو اس رینج کا بریک آؤٹ بیلوں کو ایک سنگین دھچکا دے گا اور 1.3125 تک پہنچنے کے امکان کے ساتھ جی بی پی / یو ایس ڈی کو 1.3155 کی کم سطح پر دھکیل دے گا۔