Из-за новой вспышки коронавирусной инфекции в Великобритании сотни тысяч рабочих были вынуждены самоизолироваться, чтобы ограничить распространение болезни в стране. Число случаев заболевания в Соединенном Королевстве достигло почти 50 000 в день. В связи с этим приложение для отслеживания контактов Национальной службы здравоохранения страны посоветовало людям, контактирующим с инфицированными, изолироваться на 10 дней.

Этот понедельник в Англии ознаменовал конец большинства ограничений для предприятий: все ночные клубы открылись, ношение масок в большинстве случаев уже не носит обязательный характер, ограничения по посещаемости сняты в пабах, ресторанах и магазинах.

Потребительский спрос в стране на фоне резкого подъема числа заболевших коронавирусом заметно ухудшился. Нехватка персонала затруднила пополнение полок в супермаркетах и негативно повлияла на службу доставки товаров. Некоторые супермаркеты Великобритании в последние дни демонстрируют явную нехватку определенных продуктов, главным образом тех, которые пользуются большим спросом в жаркую погоду: пива, безалкогольных напитков, воды в бутылках и мороженого. Вдобавок ко всему в стране по этой же причине были закрыты некоторые заправочные станции.

Судя по всему, восстановление английской экономики вновь оказалось под угрозой. Быстрые его темпы в такой ситуации очевидно замедлятся.

Данные пятничного ежемесячного индекса менеджеров по закупкам (PMI) показали, насколько масштабны для Великобритании последствия активно распространяющихся в последние месяцы новых штаммов COVID-19. Так, кратковременный составной индекс PMI IHS Markit/CIPS в июле резко упал до самого низкого уровня с марта – 57,7 в июле (в июне этот показатель находился на уровне 62,2). Экономисты крупнейшего международного агентства новостей Reuters явно не ожидали такого резкого падения.

Уровень замедления деловой активности в Соединенном Королевстве, который отмечался в вышедшем сегодня обзоре PMI, довольно сильно отличается от роста настроений потребителей. Ежемесячный индекс потребительского доверия GfK в июле вырос до -7, в июне этот показатель был на отметке -9. Очевидно, что подобный рост на семь пунктов в оценке готовности людей совершать крупные покупки стал следствием снятия в мае ограничительных мер с магазинов не первой необходимости, что сильно воодушевило потребителей Соединенного Королевства.

И тем не менее угроза активно распространяющихся в Великобритании новых штаммов COVID-19 в свете растущих сомнений относительно эффективности реализуемых в стране вакцин против этих вариантов не обещает подобного роста потребительского доверия в ближайшем будущем. По словам Джо Стейтона, директора по стратегии клиентов GfK, быстрый рост потребительских цен вкупе с возможной волной увольнений на фоне бушующих инфекций могут заметно затормозить этот отскок. Все же английские домохозяйства не исключают повторного введения карантинных ограничений и все больше беспокоятся за экономические перспективы своей страны. И уровень этой тревожности, вероятнее всего, будет расти.

Объемы розничных продаж в Великобритании выросли на 0,5% в июне и на 9,5% превысили уровень до пандемии. Но и здесь не обошлось без стимулирующего фактора – Чемпионата Европы по футболу, который проходил в этом году в первые летние месяцы. Зрители со всего мира в дни прохождения матчей весьма активно покупали еду и напитки.

Существенное падение PMI Великобритании наблюдается также и в секторе услуг, в частности среди транспортных и гостиничных компаний. Рост заказов оказался самым слабым с февраля, а деловой оптимизм упал до самого низкого уровня с тех пор, как появились новости о разработке вакцин против COVID-19.

В минувший четверг правительство Великобритании заявило, что компании обязаны теперь подавать заявки на рабочее разрешение лишь на тех сотрудников, которые полностью вакцинированы.

Как дела у GBP?

Британский фунт по отношению к доллару США торгуется в пятницу с понижением. Рост котировок стерлинга сильно тормозит возникшая тревога относительно растущих случаев заболеваний COVID-19. И даже более высокие, чем это прогнозировалось аналитиками, показатели розничных продаж в Соединенном Королевстве пока не способны взбодрить участников торгов. Уж слишком велики риски дальнейшего роста случаев заболеваемости COVID-19 и влияние самоизоляции на сферы пищевой и туристической промышленности в стране. Тем не менее нельзя не признать того факта, что царившая на сегодня тревога в Великобритании несильно отражается на положении фунта в паре с американской валютой. GBP на этой неделе оказался вполне устойчивым относительно распродаж многих валют и на момент подготовки данного материала слабо меняется по отношению к гринбеку: пара GBP/USD опустилась всего на 0,04% от уровня закрытия предыдущей сессии и торгуется вблизи отметки 1,3749.

В среднесрочной перспективе фунт имеет вполне оптимистичные прогнозы, но при условии, что на фоне активно реализуемой программы вакцинации число заражений COVID-19 все же начнет снижаться. Не менее важным для дальнейшего движения стерлинга видится и решение проблемы протокола NI (Северная Ирландия), а именно спора между Соединенным Королевством и ЕС по поводу торгового соглашения с Северной Ирландией, заключенного после Брекзита.